Santo Estêvão: O Primeiro Mártir e o Testemunho da Fé em Meio à Perseguição

Introdução

No dia 26 de dezembro, a Igreja celebra a Festa de Santo Estêvão, o Protomártir, ou seja, o primeiro mártir do cristianismo. A sua festa, celebrada logo após o Natal, pode parecer um contraste abrupto com a alegria do nascimento de Jesus. No entanto, esta proximidade é profundamente teológica: o sacrifício de Estêvão é o primeiro fruto da Encarnação, o primeiro a dar a vida pelo Cristo que acabara de nascer.

Este artigo explora a vida e o testemunho de Santo Estêvão, o diácono cheio do Espírito Santo, e como o seu martírio nos ensina a viver a fé com coragem e a perdoar em meio à perseguição.

1. O Diácono Cheio de Graça e Poder

A história de Estêvão é narrada nos Atos dos Apóstolos (capítulos 6 e 7). Ele foi um dos sete homens escolhidos para o serviço da caridade, a fim de que os Apóstolos pudessem se dedicar à oração e à pregação.

•Homem de Bom Testemunho: Estêvão é descrito como um homem "cheio de fé e do Espírito Santo" (Atos 6,5) [1]. Sua sabedoria e o poder com que falava eram tão grandes que seus adversários não conseguiam resistir-lhe.

•O Testemunho Corajoso: Diante do Sinédrio, acusado falsamente de blasfêmia, Estêvão proferiu um discurso que revisitou toda a história da salvação, culminando na denúncia da incredulidade de seus acusadores.

2. O Martírio e o Perdão

O martírio de Estêvão é um espelho da Paixão de Cristo e o ápice de seu testemunho.

•Visão de Cristo: No momento de sua morte, Estêvão teve uma visão do Céu: "Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, de pé, à direita de Deus" (Atos 7,56) [2]. Esta visão lhe deu a força para enfrentar a morte com serenidade.

•O Perdão Final: Assim como Jesus na Cruz, as últimas palavras de Estêvão foram de perdão: "Senhor, não lhes leves em conta este pecado" (Atos 7,60). Este ato de caridade suprema é o maior testemunho da fé que ele pregava.

3. A Relação com o Natal

A celebração de Santo Estêvão logo após o Natal não é uma coincidência, mas uma lição teológica.

•O Fruto do Natal: O martírio de Estêvão é o primeiro fruto da vinda de Cristo. O Menino que nasce em Belém é Aquele por quem Estêvão dá a vida. A alegria do Natal se completa no testemunho de quem ama a Cristo acima de tudo [3].

•O Protagonista do Natal: A festa de Estêvão nos recorda que o verdadeiro protagonista do Natal é Jesus. O nascimento de Cristo nos chama a uma vida de entrega total, que pode culminar no martírio, seja ele de sangue ou o martírio branco do cotidiano.

Conclusão

Santo Estêvão, o Protomártir, nos ensina que a fé em Cristo exige coragem e que o amor se manifesta no perdão. Que ao celebrarmos o Natal, possamos nos inspirar em seu testemunho, vivendo com a mesma plenitude do Espírito Santo e a mesma prontidão para dar a vida pelo Salvador que nasceu por nós.

Referências

[1]: "Santo Estêvão, o Protomártir" - https://santo.cancaonova.com/santo/santo-estevao-o-protomartir/ (Canção Nova )

[2]: "S. Estêvão, primeiro mártir" - https://www.vaticannews.va/pt/santo-do-dia/12/26/s--estevao--primeiro-martir.html (Vatican News )

[3]: "O martírio de Santo Estêvão nos recorda quem é o protagonista do Natal" - https://www.custodia.org/pt-pt/news/o-martirio-de-santo-estevao-nos-recorda-quem-e-o-protagonista-do-natal/ (Custódia da Terra Santa )

[4]: "A história de Estevão (o primeiro mártir cristão)" - https://www.bibliaon.com/estevao/ (Bíblia On )

[5]: "Como morreu santo Estêvão e o que ele disse antes de morrer" - https://www.acidigital.com/noticia/56995/como-morreu-santo-estevao-e-o-que-ele-disse-antes-de-morrer (AciDigital )